在这个快节奏、碎片化的时代，“时间成本”成为了大多数人做出决定前会衡量的一个重要因素。而对于有意向留学的高校生群体来说，这种“顾虑”往往会具体化为以下这个问题。
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国外的研究生学位同样包括硕士学位和博士学位，就读时间长短主要取决于学生所申请的研究生的性质。
令人情有独钟的“短”学制硕士
通常来说，国内的硕士研究生分为专硕（学制2年）和学硕（学制3年），而国外的硕士则根据性质主要划分为授课型硕士和研究型硕士两大类。
授课型硕士课程多以教学为主，学习过程中不涉及过多的研究项目或者课题，课程安排多以就业为导向，侧重于实用性强的专业教学。这种类型的硕士项目在就读时具有不小的优势，像是采用英联邦教育体制的英国、新加坡和中国香港等国家/地区授课型硕士的学习时长一般在1-1.5年，澳大利亚、新西兰为1-2年，学习时间短了，但学业节奏更快了。
相对地，研究型硕士课程更加重视“研究”二字，如果你想顺利毕业，就需要进行大量的实验或课题研究。毕业所需的学习年限较长，学制大多为2-3年，大部分选择就读研究型硕士的学生都会继续学习更高级别的博士课程。
近年来，除了优质的教育，“留学性价比”也是大家关注的问题，所以出于就读时长，以及尽快毕业求职的考虑，中国学子往往更对1-2年学制的硕士项目“情有独钟”。
就读时长灵活多样的博士
在国外，博士学位的就读时间长短也取决于多种因素，例如院校、专业、导师、是否受资助等，与其他学历相比，在学习时间上更具灵活性。一般来说，从研究和数据收集开始，再延伸至论文撰写，完成海外博士学位需要3-7年。
以美国为例，通常攻读博士的时间为5-7年。在就读的前2年里，学生需要修满规定的学分。可选的课程多数为学术性较强的研究型课程，同时也有基础学科博士项目提供实验室轮转（rotation）机会；在第2年的结束，通过博士入读考试(qualifying exam)和博士论文开题报告后，剩下的时间便可以进入到相应的课题组或者实验室进行研究工作及论文的撰写。
对比发现，也有一些国家/地区的博士项目读下来相当省时，教育资源和教育质量也并没有“打折扣”。例如，爱丁堡大学、伦敦大学学院等不少英国知名院校的博士延续了英国教育体系短平快的节奏，学制时长为3年；澳大利亚和新西兰的全日制博士学习周期至少为3年；中国香港的一些大学也支持博士3年毕业；韩国的博士学制更短，多为2-3年制，前两年授课，学生在最后一年进行论文写作。
此外，除了部分本身学制较短的博士项目外，如果你能够对项目要研究的问题有一个非常清晰的概念，并且做了充足的准备，那么在第3年左右完成博士学位也是有可能的。不过，这种“急于求成”的情况并不多见，需要提前与教授、学校进行充分的沟通。
综上，无论是继续在国外攻读硕士或博士研究生，都需要你付出一定的时间来积淀和提升自我。所以，在选择未来的专业领域和研究方向时，务必要综合考虑个人的兴趣与爱好，少一些背后的“功利主义”。甚至如果你想有更长、更从容的学习过程，也可以去尝试申请延长学习时间。
当今世界瞬息万变，互联网和人工智能正在改变世界的进程，依靠在学校几年的学习就“吃一辈子”的时代已经不复存在，学习比学分重要，成长比成功重要，我们的一生比拼的是耐力和加速度。
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